Einheimische verändern das Leben der Armen Mexikos

Aug 22, 2023

Den Amerikanern, die im Land des Überflusses leben, fällt es möglicherweise schwer, den Mangel an so grundlegender Ausrüstung wie einem Rollstuhl zu verstehen, der es einem behinderten Menschen ermöglichen würde, in armen Ländern mobil zu sein. Aber die Realität ist, dass viele in Ländern der Dritten Welt unter einem Mangel an Geräten leiden, was Lonny Davis und andere dazu veranlasst, dafür zu sorgen, dass sie sich diese besorgen.

Davis und seine Frau Lisa sowie ein vom Rotary Club unterstütztes Team sind gerade von einer Rollstuhlverteilung an verarmte Familien im mexikanischen Dorf San Miguel de Allende zurückgekehrt. Das 13-köpfige Team wurde von Hope Haven West organisiert, einer gemeinnützigen Gruppe, die sich der Mobilität der behinderten Armen der Welt widmet. Freiwillige bauen in den Vereinigten Staaten neue Rollstühle zusammen, sammeln und überholen Rollstühle und lassen sie dann ins Ausland verschicken, wo ein Team sie vor Ort auspackt und einen Stuhl für behinderte Kinder und Erwachsene einbaut.

Die Bewohner von Ceres, Stan und Cheryl Risen, nahmen an der Mexiko-Reise teil, die das Leben von etwa 200 Menschen veränderte. Das Team flog am 17. Juli von San Francisco nach Leon, Mexiko und kehrte am 25. Juli zurück. Von Ceres reisten auch Josh Letras und seine Frau Maegan ab , Tochter Paige, 18, und Sohn Evan, 15 sowie Einwohner von Stockton und Phoenix.

Die Unterstützung durch die Rotary Clubs im Stanislaus County und in Mexiko sei phänomenal gewesen, sagte Stan Risen, ein ehemaliger Stadtrat und pensionierter Chief Executive Officer des Stanislaus County. „Es war sehr demütigend und bewegend, Teil dieser Bemühungen und dieses Teams zu sein“, sagte Risen. „Manchmal ist es schwer, sich nicht zu verschlucken und manchmal ein wenig Tränen in den Augen zu haben, wenn man sieht, wie Eltern ihre Kinder hereintragen und sie später mit der Gabe der Mobilität für ihr Kind wieder verlassen.“

Risen war ehrenamtlich beim Bau von Rollstühlen im Lagerhaus von Hope Haven in Ceres tätig und hörte von den Reisen von Davis, hatte sich aber bisher noch nicht zu einer Verteilung verpflichtet. Er entschied, dass die Erfahrung mit Cheryl eine bereichernde Zeit als Paar sein würde.

„Es berührt dich wirklich zu Herzen, an der Seite dieser Kinder stehen und ihnen helfen zu können“, sagte Risen. „Es war eine tolle Erfahrung.“

Etwa drei Viertel der Empfänger ihrer neuen Mobilität waren Kinder, viele davon aus verschiedenen Gründen verkrüppelt, darunter Zerebralparese, Spina bifida, Skoliose und Enzephalitis.

„Man merkte, dass sie äußerst dankbar waren. Einige dieser Kinder waren nie mobil; Sie mussten sie in ihrem Leben überall hin mitnehmen. Man konnte es fast an ihrem Gesichtsausdruck erkennen. Wenn alle fit und bereit waren zu gehen, bekamen sie von allen Anwesenden Applaus. Auch bei den Eltern war die Dankbarkeit der Eltern spürbar.“

Josh Letras, der Schwiegersohn von Davis, sagte, er sei froh, dass er neben seinem Job als Immobilienmakler in Valley Oak die Zeit gefunden habe, zu gehen.

„Man hört die Geschichten, aber es ist eine ganz andere Ebene, wenn man sie erlebt“, sagte Letras. "Es war toll. Es war emotional. Es war alles, wofür Lonny und Lisa ihr Blut, ihren Schweiß und ihre Tränen gesteckt haben. Sie sehen, warum sie das tun.“

Die Letras und Risens arbeiteten zusammen, um Wege zu finden, Anpassungen vorzunehmen, damit sie den Kindern richtig passen. Da es keine Handbücher gibt, erforderte die Aufgabe einiges an Kopfarbeit, sagte Letras.

„Man gibt ihnen nicht einfach einen Rollstuhl“, sagte Risen. „Es dauert wahrscheinlich anderthalb bis zwei Stunden pro Kind, bis der Stuhl genau richtig für es ist, und das war eine Lernerfahrung, die ich lernen musste.“ Ich habe sie gebaut, wusste aber nicht, wie ich sie anpassen sollte.“

Letras sagte, ein achtjähriger Junge, der aussah, als wäre er erst ein Jahr alt, sei fast steif, weil die Eltern sich nicht darum bemühten, ihm Physiotherapie zu verschaffen. Letras und Risen konfigurierten den Stuhl so, dass der Junge nicht nur darin lag, sondern ihm auch einen gewissen Winkel gab, sodass der Junge seine Bauchmuskeln nutzen musste, um sich abzustützen. Die Muskeln des Jungen waren so verkümmert, dass Letras sagte, er könne „meinen Zeigefinger und meinen Daumen um seine Wade legen und er war acht Jahre alt.“

Einige der Kinder schienen fast katatonisch zu sein und das Geschenk eines Stuhls sei eine Erleichterung für die Eltern gewesen, eine Emotion, die sich in ihren Gesichtern ablesen ließ, sagte Letras.

Der Prozess war zeitweise schwer zu beobachten, da einige der Kinder emotional wurden und weinten, als sie aus den Armen der Eltern genommen wurden, „weil sie es so gewohnt sind, die ganze Zeit gehalten zu werden“, fügte er hinzu.

Risen sagte, er sei begeistert, dass Mitglieder der Rotary Clubs in Mexiko sich engagieren, indem sie den Amerikanern Transport und Mahlzeiten zur Verfügung stellen, Übersetzer bereitstellen und den Vertriebsstandort einrichten. Die Freiwilligen zahlen ihren Flug und andere Ausgaben selbst.

„Wir werden auf jeden Fall noch eins machen, wahrscheinlich im Jahr 2024.“

Kaum waren die Davis's aus Mexiko nach Ceres zurückgekehrt – es war ihre siebte in diesem Jahr und die 97. Rollstuhlverteilung innerhalb von 20 Jahren –, machten sie sich schon wieder auf den Weg zu einer weiteren Verteilung in der Mongolei. Mit dabei war Enkelin Paige Letras, die an sechs Distributionen beteiligt war.

Anfang September planen die Davises eine weitere Reise nach Peru.

Josh und Maegan Letras denken darüber nach, nächstes Jahr an einer geplanten Reise auf die Philippinen teilzunehmen.

Die Risens sagen, dass sie auch hoffen, an einer zukünftigen Veranstaltung teilnehmen zu können.