„Das war nicht richtig“: Flyer beschreibt Frust über Rollstuhlschäden

Oct 02, 2023

Lindsey Wells sagte, selbst relativ kleine Schäden an ihrem Elektrorollstuhl könnten dazu führen, dass der Urlaub nicht ganz so ideal sei. Tatsächlich befand sie sich in dieser Lage.

Wells flog am 19. Juli mit Southwest Airlines von Sacramento, Kalifornien, nach Los Angeles. Und als sie am LAX ankam, sah sie sofort, dass ihr Stuhl beschädigt war.

„Mir ist aufgefallen, dass sich mein Knieschoner nicht mehr dort befand, wo er mein Knie hielt, sondern auf der anderen Seite, in die andere Richtung gezwungen, und dann bemerkte ich, dass der Joystick nach links statt in der Mitte gedreht war“, sagte Wells gegenüber USA TODAY. „Ich habe die ganze Woche dort mit meinem Stuhl verbracht, er war nicht kaputt, aber er war nicht richtig. Es war so stark beschädigt, dass es für mein Knie unbequem war, dort zu sitzen, wo es platziert war.“

Wells, 41, leidet an Zerebralparese und ist auf ihren Rollstuhl angewiesen, um sich fortzubewegen.

„Es war die ganze Zeit einfach keine angenehme Erfahrung. Meine Knie hatten Schmerzen, mein Fuß hatte Schmerzen aufgrund der Ereignisse“, sagte sie.

Laut Wells wurde der Stuhl auf der Rückfahrt am 23. Juli weiter beschädigt.

„Auf der rechten Seite fehlte das Hüftpolster, es fehlten Schrauben und etwas, das meine Füße festhielt, war weg“, sagte sie. „Ich sagte: ‚Ich glaube, es sind noch Teile meines Rollstuhls im Flugzeug, die befestigt werden sollten.‘ ”

Southwest Airlines bestätigte den Vorfall in einer Erklärung gegenüber USA TODAY.

„Unsere Gepäckservice-Abteilung hat mit dem Kunden Kontakt aufgenommen und konnte bei der Reparatur des Geräts behilflich sein“, heißt es in der Erklärung. „Wir entschuldigen uns dafür, dass der Kunde eine weniger positive Erfahrung mit uns gemacht hat, und hoffen, dass wir das auf einer zukünftigen Reise wieder gutmachen können.“

Wells sagte, ein externer Techniker, der von einem Vertragspartner einer Fluggesellschaft bereitgestellt wurde, habe ihren Rollstuhl am Tag nach ihrer Ankunft zu Hause repariert, sie sei jedoch immer noch enttäuscht, dass überhaupt eine Reparatur nötig sei.

„Mir wurde gesagt, dass ich großes Glück hatte, so schnell eine Wende herbeizuführen. Ich denke, das hätte in meinem Urlaub behoben werden sollen“, sagte sie.

Wells möchte, dass die Fluggesellschaften offener über die Risiken des Fliegens für Rollstuhlfahrer informieren und hofft, dass sie härter daran arbeiten, ihre Mitarbeiter im richtigen Umgang mit Mobilitätsgeräten zu schulen.

„Sie müssen ausschließen, dass so etwas auf einem Flug passieren kann, damit Menschen, die noch nie zuvor geflogen sind, nicht überrascht und schockiert sind, wenn sie keinen Rollstuhl zur Verfügung haben. Ich würde sagen: Seien Sie einfach ehrlich und offen, wenn Sie in das Flugzeug ein- und aussteigen, dass so etwas passieren könnte“, sagte sie. „Ich möchte Action sehen. Ich möchte, dass mir oder einer anderen Person so etwas nicht noch einmal passiert. Das würde mir bei der ganzen Erfahrung wieder ein gutes Gefühl geben, wenn etwas unternommen würde und nicht nur „Es tut mir leid.“ Und sie sollten Reparaturleute am Flughafen haben, die die Reparaturen vor Ort durchführen, falls das doch einmal passieren sollte. Ich habe meinen ganzen Urlaub unbehaglich verbracht, und das war nicht richtig.“

In der Zwischenzeit sagte Wells, dass sie vielleicht zweimal darüber nachdenken würde, ob sie noch einmal fliegen solle.

„Für mich ist das Gesamterlebnis, mit dem Flugzeug zu reisen, keine gute Idee“, sagte sie.

Flughöhe:Die Daten zeigen nicht, wie „katastrophal“ Schäden an Rollstühlen in Fluggesellschaften sein können

Nach Angaben des Verkehrsministeriums „handhaben“ Fluggesellschaften im Durchschnitt etwa 1,5 % der von ihnen transportierten Mobilitätshilfen falsch. Im Jahr 2022 bedeutete dies 11.389 von US-Fluggesellschaften gemeldete Vorfälle, gegenüber 7.239 im Jahr 2021.

In diesem Jahr möchte USA TODAY hervorheben, was diese Zahlen für Reisende mit Behinderungen bedeuten. Wir möchten diese Vorfälle im Jahr 2023 verfolgen, um Licht in ein allzu häufiges Problem zu bringen.

Wenn Ihre eigene Mobilitätsausrüstung in diesem Jahr von einer Fluggesellschaft beschädigt wurde oder verloren ging, teilen Sie uns bitte Ihre Geschichte mit, indem Sie das folgende Formular verwenden:

Zach Wichter ist Reisereporter für USA TODAY mit Sitz in New York. Sie erreichen ihn unter [email protected]